死体闇取引 (2006)
10 月 13th, 2006
米国での死体横流し事件のほか、死体が大学医学部や医療機器メーカーに売られていくビジネスを取材したドキュメンタリー。米国は日本と違い、火葬件数は全体の10%程度と少ないが、葬儀習慣の点でも大きな違いがある。そうした点が悪く作用し、死体が取引されるビジネスが発生したようだ。
日本では故人の死後、遺体と遺族が過ごす習慣がほぼルーチン化されているが、米国では火葬業者に遺体が引き渡されたあとは、骨として戻ってくるまで、遺族の目からは完全に隔離される。火葬炉に入るときのセレモニーも無く、炉から出たお骨を拾うことも無い。むしろお骨は完全粉砕の遺灰状態が好まれるようで、実際は別人のものでもわからないようだ。
こうした状況が死体ビジネスを活性化したようだが、大学病院では不足する解剖実習の対象として、メーカーでは医療器具のセミナーなどで利用されるという。ただ、死体ビジネスは現在に始まったことではなく、19世紀では死体盗掘者によって行われていたようだ。
【関連書籍】
吉村昭：白い航跡 (1995)
主人公の高木が留学した英国の病院は、本書に出てくる死体盗掘の舞台だったか？(記憶あいまい)
裂けた岬―「ひかりごけ」事件の真相 (1994)
厳冬の知床で遭難した船長が、同僚の死体を食べて生き残るノンフィクション。
P.P.リード：生存者 (2000)
アンデス山中に飛行機が墜落。生存者は、仲間の死体を食べて生き抜く。
